Les apiculteurs ont l'habitude d'utiliser l'enfumoir et de travailler avec les abeilles. Cette technique leur permet de manipuler les ruches sans subir les réactions défensives des abeilles. Toutefois, il est intéressant de se demander pourquoi la fumée a cet effet apaisant sur les abeilles, comment utiliser l'enfumoir et si d'autres alternatives existent. Nous allons donc explorer ensemble les réponses à ces questions.
Pourquoi la fumée calme-t-elle les abeilles ?
Les abeilles ont une communication interne basée sur des phéromones. Lorsqu'elles détectent de la fumée, leur réflexe de survie ancestral est déclenché. En fumant la ruche lors d'une intervention, les phéromones sont masquées, en particulier la phéromone d'alerte qui incite les abeilles à attaquer.
La fumée pousse les abeilles vers l'arrière de la ruche, perturbant ainsi leurs attaques qui se concentrent généralement à la surface. Grâce à l'utilisation de l'enfumoir, les apiculteurs peuvent manipuler les colonies sans craindre les réactions agressives des abeilles.
Comment se servir d'un enfumoir à abeilles ?
L'enfumoir est composé d'un foyer équipé d'une grille aérée et d'un soufflet qui permet d'activer la combustion à l'intérieur de la cuve. Pour utiliser un enfumoir, il est nécessaire de suivre quelques étapes.
Tout d'abord, il faut choisir deux types de combustibles : un combustible rapide tel que de la toile de jute, des aiguilles de pin ou de la paille, et un combustible à braises qui se consumera lentement et maintiendra la chaleur de l'enfumoir. Ce dernier peut être des granulés compressés, des copeaux de hêtre, des croquettes de luzerne ou de lavandin.
Ensuite, il faut placer les combustibles rapides dans le corps de l'enfumoir et les enflammer à l'aide d'une allumette, d'un briquet long ou en plaçant du carton ondulé enflammé dans l'enfumoir. Il faut ensuite activer le soufflet pour que le tout s'enflamme correctement. Les granulés sont ajoutés par la suite et le feu est relancé plusieurs fois en fonction du nombre de ruches à visiter. La fumée produite doit être épaisse et abondante. Pour refroidir la fumée, il est recommandé de recouvrir la flamme d'herbe verte fraîche, sans trop en mettre pour ne pas obstruer la cheminée. La fumée froide doit être épaisse et blanche.
Comment endormir les abeilles ?
L'objectif de l'enfumage ou de l'utilisation d'une alternative électrique n'est pas de «endormir» les abeilles, mais plutôt de les avertir. Il est donc essentiel de choisir le bon moment pour les manipuler, car les abeilles sont plus susceptibles de réagir à la fumée lorsqu'elles sont stressées, comme pendant la récolte de miel ou lors de l'inspection des ruches.
De plus, il est crucial de se protéger en portant une combinaison, des gants et un voile pour éviter les piqûres d'abeilles.
En somme, l'utilisation de l'enfumoir pour apaiser les abeilles est une méthode répandue lors de la manipulation des ruches. Il est important de choisir des combustibles adéquats, d'allumer et de maintenir correctement l'enfumoir tout en évitant une fumée excessive qui pourrait perturber la colonie. Pour une alternative plus sûre pour vous et vos abeilles, vous pouvez opter pour des alternatives électriques, comme l'Apisolis. Avec ces astuces pratiques, vous pouvez maintenant commencer l'apiculture en toute sécurité et sérénité.
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